合同能源管理(EPC)是一种以节省的能源费用来支付节能项目全部成本的节能投资方式;这种节能投资方式允许用户使用未来的节能收益为工厂和设备升级，降低目前的运行成本，提高能源的利用效率。
    在合同能源管理项目在实施过程中有诸多优势。如用能单位不需要承担节能项目实施的资金、技术风险，并在项目实施降低用能成本的同时，获得实施节能带来的收益和获取节能服务公司(ESCO)提供的设备;节能效率高，合同能源管理项目的节能率一般在5%~40%，甚至可超过50%;改善客户现金流，客户借助节能服务公司实施节能服务，可以改善现金流量，把有限的资金投资在其他更优先的投资领域;提升客户竞争力，客户实施节能改进后，减少了用能成本支出，建立了绿色企业形象，从而增强市场竞争优势;节能更专业，由于节能服务公司是全面负责能源管理的专业化“节能服务公司”，所以能够比一般技术机构提供更专业、更系统的节能技术和解决方案。最重要的是节能服务公司为客户承担了节能项目的风险，在客户见到节能效益后，才与客户一起分享节能成果，而取得双赢的效果。
   其只要类型分为节能效益分享型、能源费用托管型、节能量保证型、融资租赁型、混合型，并各具特色，目前已成为客户青睐的商务模式。

   各具特色的商务模式
   在合同能源管理的推广模式中，除了节能效益分享型、能源费用托管型、节能量保证型、融资租赁型、混合型外，由此衍生的各种模式也在市场上得到了广泛的应用。
   如“合同能源管理+PPP”模式，赤峰和然节能科技股份有限公司做低品位工业余热项目，涉及热源、政府、热力公司和节能服务公司，比一般项目要复杂的多，采用“PPP+EPC”模式，可以均衡各方利益，促进项目更好更快实施。
    又如，“合同能源管理+节能与物业管理”一体化模式是奥天奇结合自身服务的领域，经过不断的摸索，提出的一套全新的服务模式，并得到成功应用。据了解，该模式主要分为：前期阶段和后期阶段。前期阶段是指能源系统规划设计、施工安装阶段、基础设施建设 等约占节能工作的50%。后期阶段是指能源系统使用阶段的运行、调节、管理和节能改造，约占节能工作的50%。其中，在该模式下实施的西京医院项目还被《与世界同行——中国应对气候变化行动纪实》收录并推广。